体が温まる
アイリッシュシチュー
アイルランドは大西洋に面し、北東部の一部（英国の北アイルランド）を除いた部分を国土とする国。隣はグレートブリテン島（イギリス）。アイルランドと言えば、アイリッシュパブ、ギネスの黒ビール、歌手のエンヤやＵ２など有名ですが、アイルランドの料理となると、あまり日本人にはなじみが無いようです。
主食となるのはジャガイモとパン。肉は、豚肉を中心に羊肉、牛肉が用いられる。また、魚介類が豊富なため、魚ではサケやタラ、また牡蠣なども広く好まれています。イギリス料理と同様“おいしくない”と言う評判をよく聞きます。然しヨーロッパの田舎料理風のパブ料理はなかなかの様です。冬の暗くじめじめした寒さの中では、
きゃべつ、じゃがいも、とまと、にんじんと牛のテールや筋を長時間煮込んだアイリッシュ・シチューはとても美味しい。その他、ビーフアンドギネス（牛肉のギネス煮込み）、ブラックプディング（血のソーセージ）など。
ソーダブレッド
ソーダブレッドはアイルランドの伝統的なパンで、イースト菌を使わずベーキングソーダ（重曹）で膨らませて作ります。発酵させず、材料を捏ねて焼くだけなのでとても簡単。
アイルランドは国土の50％以上が農地か牧場並び牧草地という緑豊かな国で、ＥＵでもトップクラスの酪農国。濃厚な牛乳、高品質なバターやチーズを生産。その高品質のミルクで作られるアイリシュチョコレートは絶品とか。「バトラーズ」のチョコレートは世界でも愛され、日本でも有名。
筆者がアイルランドを訪れたのは去年の10月。緑豊かな大地と雄大な自然に圧倒されました。ギネス片手に食べるパブ料理は本当に美味しかったです。
